La Acupuntura es una disciplina terapéutica que forma parte de la Medicina Tradicional China (MTC), y que consiste en la inserción de agujas en puntos específicos distribuidos a lo largo y ancho de todo el cuerpo humano.

La Acupuntura -y en general toda la MTC- se basan en la meticulosa observación de la naturaleza realizada por los antiguos filósofos chinos (destacadamente los taoístas) quienes describieron la fisiología del cuerpo humano mediante analogías hacia estados energéticos que ellos pensaban eran comunes a todos los seres vivos e inclusive tenían lugar dentro de la oscilación temporal del universo físico en el que nos desenvolvemos. Desafortunadamente, el aislamiento cultural con el que el pueblo chino se desarrolló hasta la primera mitad siglo XX dificultó en forma importante la difusión de la MTC en el resto del mundo, y por lo tanto se imposibilitó la comparación de sus teorías y postulados con el bagaje de conocimientos verificados por la ciencia moderna que gracias a la incorporación sucesiva de mejores tecnologías se generaron a ritmo exponencial durante los dos últimos siglos.  Esta falta de confrontación con el conocimiento científico occidental y el lenguaje críptico, hasta cierto punto metafísico, que se usa en los antiguos textos chinos fueron la causa de que por muchos años, la acupuntura y otras técnicas emanadas de la MTC fueran consideradas como esoterismo, sin valor terapéutico en un contexto científico cada día basado en postulados mas objetivos y reproducibles.

A partir de los años 50 y 60 se vive en China un fenómeno conocido como revolución cultural, que en lo que toca a la medicina y la salud supo reconocer el valor de sus técnicas y conocimientos tradicionales las cuales se dieron a la tarea de sistematizar y objetivar, a fin de integrarlas a un modelo de atención que incorporara los avances de la medicina científica sin desdeñar las bondades de las técnicas tradicionales, ya que el gobierno chino se percató que le sería imposible sufragar los costos de la atención médica moderna gratuita y universal (postulado importante para el Partido Comunista Chino) para su enorme población si no incorporaba los sencillos y económicos métodos terapéuticos utilizados con enorme eficacia por el pueblo chino a lo largo de milenios.

Se inició entonces un proceso de integración y sistematización de la MTC que partía de la comprobación de su eficacia en los términos propuestos por el método científico universal. En China, numerosos estudios y reportes de caso se desarrollaron para apoyar el uso de estas disciplinas en el tratamiento de muchas enfermedades. El resultado de este esfuerzo fue que a finales de los años 70 la Organización Mundial para la Salud (OMS) emitiese una resolución[1] en la cual se reconoce la eficacia de la acupuntura para el tratamiento de algunas enfermedades, y se recomienda a todos los gobiernos del mundo la adopción de estas técnicas terapéuticas en sus diferentes sistemas de salud. A su vez, la OMS ha elaborado un documento llamado "Directrices sobre la capacitación básica y seguridad en la acupuntura, en el que se brinda a los países la información necesaria para que la acupuntura sea enseñada en forma correcta y por lo tanto sea utilizada en forma segura.

[1] World Health Organization list of common conditions treatable by Chinese Medicine and Acupuncture. Consultado en: http://tcm.health-info.org/WHO-treatment-list.htm. Accesado octubre 2005