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 Acupuntura y Fitoterapia
Actualidades de la Acupuntura: Ciencia vs esoterismo en la consulta de Medicina General. Antecedentes La Acupuntura -y en general toda la MTC- se basan en la meticulosa observación de la naturaleza realizada por los antiguos filósofos chinos (destacadamente los taoístas) quienes describieron la fisiología del cuerpo humano mediante analogías hacia estados energéticos que ellos pensaban eran comunes a todos los seres vivos e inclusive tenían lugar dentro de la oscilación temporal del universo físico en el que nos desenvolvemos. Desafortunadamente, el aislamiento cultural con el que el pueblo chino se desarrolló hasta la primera mitad siglo XX dificultó en forma importante la difusión de la MTC en el resto del mundo, y por lo tanto se imposibilitó la comparación de sus teorías y postulados con el bagaje de conocimientos verificados por la ciencia moderna que, gracias a la incorporación sucesiva de mejores tecnologías, se generaron a ritmo exponencial durante los dos últimos siglos. Esta falta de confrontación con el conocimiento científico occidental y el lenguaje críptico, hasta cierto punto metafísico, que se usa en los antiguos textos chinos fueron la causa de que por muchos años, la acupuntura y otras técnicas emanadas de la MTC fueran consideradas como esoterismo, sin valor terapéutico en un contexto científico cada día basado en postulados mas objetivos y reproducibles. A partir de los años 40 y hasta los años 60 se vive en China un fenómeno conocido como revolución cultural, que en lo que toca a la medicina y la salud supo reconocer el valor de sus técnicas y conocimientos tradicionales las cuales se dieron a la tarea de sistematizar y objetivar, a fin de integrarlas a un modelo de atención que incorporara los avances de la medicina científica sin desdeñar las bondades de las técnicas tradicionales, ya que hubiese sido imposible para el gobierno chino sufragar los altos costos de la atención médica occidentalizada para cubrir con estos servicios a su numerosa población. Es en este momento en el cual surge el concepto y el manual de los “médicos descalzos”, practicantes de la MTC que llevaban el ejercicio de la acupuntura a las regiones más alejadas de la geografía china. En esta forma el gobierno comunista chino apostó hacia la incorporación de los métodos terapéuticos tradicionales, más sencillos y económicos y que además habían sido utilizados con excelentes resultados a lo largo de milenios por el pueblo chino, a un modelo de atención mixto en el cual confluyen la MTC y la medicina científica occidental o moderna. Se inició entonces en China un proceso de integración y sistematización de la MTC que partía de la base de una eficacia comprobada empíricamente, solo que ahora se trataba de llevar la comprobación de esta eficacia empírica hacia los términos propuestos por el método científico universal. Desde entonces y hasta el momento presente, se desarrollaron, primero en China y posteriormente en cada vez más países occidentales, numerosos estudios y reportes de caso para buscar la evidencia científica que explicase los resultados del uso de estas disciplinas en el tratamiento de muchas enfermedades. Como un resultado de este esfuerzo, a finales de los años 70 la Organización Mundial para la Salud (OMS) reconoce la eficacia y seguridad de la acupuntura para el tratamiento de algunas enfermedades, y al mismo tiempo se recomienda a los gobiernos miembros de la OMS la adopción de estas técnicas terapéuticas en sus diferentes sistemas de salud, a fin de brindar servicios de salud eficientes y menos costosos. De igual forma, la OMS ha elaborado un documento llamado “Directrices sobre la capacitación básica y seguridad en la acupuntura”, en el que se establecen los lineamientos necesarios para que la acupuntura sea enseñada en forma correcta y por lo tanto sea utilizada en forma segura en todo el mundo. La Acupuntura en México En México hoy en día ya existe una Norma Oficial para la práctica de la acupuntura humana, en la cual se establecen los lineamientos para el ejercicio de dicha disciplina como terapéutica complementaria en la atención médica a población abierta (1er nivel de atención) en nuestro país. Esta norma aparece en el Diario Oficial de la Federación con fecha 7 de mayo de 2002 y está prevista su entrada en vigor en el segundo semestre del presente año. Hasta antes de 1986, en que el IPN se convierte en la primera institución de enseñanza superior que imparte la acupuntura como especialidad médica, la enseñanza de la acupuntura en nuestro país se limitó a asociaciones de acupuntores y a escuelas particulares técnicas que no requerían que el alumno tuviese una formación médica previa, por lo que la calidad de los egresados de dichos cursos era muy heterogénea. Desde la década de los setenta, en nuestro país, a raíz del esfuerzo de destacados profesionales de la medicina pero sobre todo gracias a la gran aceptación de esta terapia entre la población, se desarrollaron muchos esfuerzos para profesionalizar el ejercicio de la Acupuntura en nuestro país. Gracias a esos esfuerzos es que hoy en día, además del IPN, también en la UAM Iztapalapa se imparte acupuntura como especialidad médica. Existen otras Universidades que imparten cursos de acupuntura con diferentes niveles y duración (diplomados y actualizaciones) como la Universidad de Guadalajara, la Universidad Autónoma de Chapingo, la Universidad Autónoma de Puebla, La Universidad Autónoma de Veracruz, la UNAM en las FES Acatlán e Iztacala, además de escuelas e institutos privados de variada seriedad. Recientemente también en la Universidad de Zacatecas se ha iniciado un programa de maestría en Acupuntura, además de que tanto la UAMI como el IPN están buscando ampliar su oferta educativa para ofrecer programas de maestría y doctorado en Acupuntura. Desafortunadamente, la lenta profesionalización del ejercicio de la acupuntura en México ha dado paso a técnicos, pseudos-médicos y charlatanes que sin conocimientos científicos han divulgado una idea errónea de la acupuntura y si bien han ayudado a muchos enfermos, también han puesto en peligro a muchos más por no contar con los conocimientos adecuados para emitir un diagnóstico y establecer un tratamiento, o bien por desconocer los límites que, como cualquier otra terapia, tiene la acupuntura. En especial, hoy en día, la gran mayoría de los médicos científicos (comúnmente llamados alópatas) tiene la idea de que la acupuntura no tiene un sustento científico y a pesar de que muchos pacientes acuden a la acupuntura y otras medicinas complementarias, el médico alópata desconoce las indicaciones, mecanismos de acción y efectos de la acupuntura, y desconoce también que muchos de ellos se encuentran cada vez mejor documentados científicamente hoy en día. Como botón de muestra, baste con revisar la el listado de referencias científicas serias con las que el Nacional Institute of Health y la FDA del gobierno de los EU aprobaron su uso.
Bases científicas de la Acupuntura. Fisiología e histología de los acupuntos. Uno de los aspectos más controvertidos de la terapia con acupuntura es si el puncionar los acupuntos específicos produce un efecto terapéutico superior a el puncionar cualquier punto sobre la piel (esto es, un punto que no se reconozca como acupunto). La anatomía e histología de los acupuntos se han estudiado en forma extensa. Se encuentran en las proximidades de los nervios periféricos y sus bifurcaciones, en las conexiones neuromusculares, en vasos sanguíneos, en ligamentos y fascias tendinomusculares y en las líneas de sutura de los huesos del cráneo. En los acupuntos de la cara y la frente se encontró que los puntos de acupuntura están situados sobre ramas terminales o cutáneas del nervio trigémino y entre las ramas musculares del nervio facial. En una investigación reciente, Langevin y colaboradores encontraron un 80% de correspondencia entre los acupuntos y la localización de planos de tejido conectivo intra o intermusculares en secciones de tejido postmortem. También encontraron que al puncionar un acupunto la aguja atraviesa diferentes estructuras tisulares en comparación con los no-acupuntos. Histológicamente, al puncionar un acupunto se penetra primero la dermis y el tejido subcutáneo, y después fascias profundas o tejido conectivo intersticial. Por otro lado, al puncionar un no-acupunto la aguja penetra la dermis, el tejido conectivo y después encuentra hueso o músculo, con menores probabilidades de atravesar o insertarse en la capa de fascia profunda. El pasar a través del tejido conectivo de las fascias profundas puede proveer un efecto en los tejidos que se conoce como “enredarse alrededor de la aguja”. No se sabe con exactitud como afecta este fenómeno al tratamiento acupuntural. Sin embargo, los acupuntores con experiencia a menudo encuentran que el rotar manualmente la aguja genera una resistencia tisular local alrededor de la aguja, la cual puede sentirse con facilidad. Los investigadores han encontrado que esta resistencia se debe, al menos parcialmente, a la tracción que ejerce la aguja sobre los tejidos circundantes. Este fenómeno de “enredamiento” es visible a través de ultrasonido y se traduce como la ‘fuerza de agarre” que impide que la aguja sea retirada. Se presenta mayor fuerza de tracción o resistencia en el tejido subcutáneo y la fascia de los acupuntos que en el tejido subcutáneo solo de los no-acupuntos. Este fenómeno de enredamiento entre la aguja y el tejido conectivo puede llevar al desarrollo de señales sensoriales a través de mecanotransducción. Se postula que las señales sensoriales provenientes de la estimulación de los acupuntos pueden inducir efectos que incluyen expresión de algunos genes, la síntesis de proteínas, modificaciones de la matriz extracelular y otros cambios bio-fisiológicos. Los cambios en la matriz extracelular que rodea a la aguja pueden a su vez influenciar a las otras estructuras que comparten dicha matriz, como son nervios sensitivos aferentes, fibroblastos, células vasculares y células inmunológicas. Por lo tanto, el puncionar un acupunto (en comparación con un no-acupunto) tendrá una mayor probabilidad de crear señales mecánicas y sus consecuentes efectos bio-fisiológicos. También se han realizado estudios para determinar las diferencias en las propiedades físicas de los acupuntos y los no-acupuntos, y se ha encontrado que los acupuntos tienen una temperatura cutánea significativamente mayor y muestran una menor resistencia eléctrica en comparación con los no-acupuntos. En estudios posteriores se determinó que el diámetro de estos puntos de baja resistencia eléctrica en la piel es de 1 a 2 mm y que su distribución es semejante a la de los acupuntos clásicos. También se ha reportado una mayor conductancia en la piel de los acupuntos, sin embargo, todavía se desconoce que es lo que contribuye a estas diferencias en las propiedades eléctricas de la piel de acupuntos y no-acupuntos.
Algunos efectos de la acupuntura caracterizados fisiológicamente hasta la fecha en SNC La tendencia mundial en la actualidad en torno a la investigación en acupuntura trata de encontrar los mecanismos fisiológicos que serían responsables de los efectos observados con la estimulación de los acupuntos. En este sentido, un avance fundamental lo constituyó, entre 1977 y 1980, el descubrimiento de que los efectos analgésicos de la acupuntura podían bloquearse si se administraba naloxona, un antagonista opioide, lo que significa que los efectos analgésicos de la acupuntura se presentaban al activarse vías anti-nociceptivas mediadas por la liberación de endorfinas. Esta vía neurológica cuyos principales efectores son beta-encefalina y dinorfina, se ha caracterizado hasta localizarla en la substancia gris periacueductal y el hipotálamo, al parecer responsables de un efecto analgésico central de la acupuntura susceptible de ser inhibido por naloxona. Sin embargo, otros mecanismos analgésicos de la acupuntura, estrictamente locales, al parecer involucran un cierto grado de bloqueo simpático y no se inhiben con naloxona. En otras investigaciones se han caracterizado las vías aferentes y sitios de acción central analgésico de la electroacupuntura, localizándolas en el tracto anterolateral de la médula espinal, el núcleo reticulogigantocelular, el rafé magno, la porción dorsal de la substancia gris periacueductal, el hipotálamo anterior y posterior y la parte medial del núcleo centro-medial del tálamo. Estudios más recientes han demostrado que la electroacupuntura aplicada en acupuntos de la pantorrila (E36, Zuzanli) induce una mayor expresión neuronal de sintetasa de oxido nítrico y diaforasa de NADPH en el núcleo gracilis. El óxido nítrico en el núcleo gracilis media las señales acupunturales a través de vías nerviosas de la médula dorsal y el tálamo. Otros efectos caracterizados incluyen un efecto inhibitorio de la acupuntura sobre el núcleo caudal del trigémino y el asta posterior de la médula espinal, al parecer mediado por la supresión de la liberación local de substancia P, lo cual a su vez involucra la modulación de vías serotonérgicas y opioides. El núcleo caudal del trigémino (NCT) es el sitio de interacción neuronal entre neuronas nociceptivas de primero y segundo órdenes. El NCT recibe las señales aferentes de dolor captadas por el nervio trigémino de los vasos sanguíneos y la dura madre. El núcleo caudal del trigémino (NCT) proyecta su señal hacia varias estructuras cerebrales rostrales, incluyendo el núcleo rostral del trigémino, el núcleo del tracto solitario, la formación reticular, el tálamo, hipotálamo, cerebelo ipsilateral, sistema límbico, corteza de la cíngula, corteza insular y áreas de asociación auditivas/visuales. En cambio, recibe la modulación central inhibitoria de muchas estructuras como el núcleo rafé magno, núcleo del rafé dorsal, área gris periacueductal, núcleo rostral ventromedial, locus coeruleus, corteza insular, hipotálamo y corteza somatosensorial. Existe suficiente evidencia para afirmar que la estimulación de algunos acupuntos es capaz de activar algunas de estas estructuras que ejercen una acción inhibitoria sobre el NCT. Por ejemplo, la aplicación de electroacupuntura en el punto ID18 Quanliao incrementa la actividad neuronal (medida por la expresión de proteínas c-fos) en el núcleo del rafé dorsal, el locus coeruleus, el hipotálamo, el tálamo y la médula rostroventral en ratas, los que a su vez inhiben la actividad del NCT y son los responsables del efecto analgésico de la acupuntura. También se conoce que los efectos moduladores del dolor observados con acupuntura tienen un sustento en la médula espinal, activando la biosíntesis de pro-encefalina e incrementando por tanto la expresión de beta-encefalina y dinorfina a lo largo de las vías anti-nociceptivas descendentes del asta posterior de la médula espinal. Además, se ha observado una mayor expresión de receptores mu (opioides) en el área gris periacueductal, el núcleo rostroventral, el hipotálamo y la amígdala. Otra vía descendente activada por la acupuntura es la noradrenérgica en el núcleo reticular gigantocelular, siendo esta vía inhibitoria noradrenérgica la responsable de el incremento en el umbral al dolor que se observa en tratamientos acupunturales.
Acupuntura y fisiopatología cardiovascular La evidencia clínica indica que la acupuntura puede tener efectos terapéuticos en algunos tipos de hipertensión, enfermedad cardiaca coronaria, arritmias, angina de pecho e infarto del miocardio. Diversos autores han demostrado que la acupuntura disminuye la presión arterial, en especial la presión sistólica. Por ejemplo, Neiguan (PC.6) un punto tradicional de acupuntura situado en la cara anterior del antebrazo en el trayecto del nervio mediano disminuyó la disfunción isquémica cardiaca mediante la inducción de una respuesta depresora, y también una respuesta presora relacionada con la hipotensión hemorrágica. En otros estudios se caracterizaron los efectos de PC.6 en la función cardiovascular en un modelo de tórax abierto de perros normales anestesiados con pentobarbital y fentanilo. Realizaron una curva presión-volumen en el ventrículo izquierdo como un catéter micromanométrico y un catéter de conductancia volumétrica. La electroacupuntura de PC.6 evitó las disminuciones de la presión arterial media, del volumen al final de la diástole, de la frecuencia cardiaca, el volumen latido, el gasto cardiaco y la presión al final de la sístole relacionadas con el procedimiento. Se ha demostrado que la estimulación de puntos acupunturales puede modificar la frecuencia cardiaca (FC). Al igual que con la presión arterial la acupuntura puede producir resultados variables sobre la FC dependiendo del estado fisiológico de la persona. Por ejemplo, se encontró que la puntura de IG.4 y PC.6 redujeron en forma significativa la FC en personas con fatiga inducida, pero el efecto fue menos notable en personas sin fatiga. Estos resultados parecen ser consistentes con un mecanismo que involucre una reducción del impulso simpático hacia el corazón- Ehrlich et al encontraron que la acupuntura mejoró la capacidad de ejecución máxima, ejecución física y umbral anaeróbico en adultos varones sanos. Los autores interpretaron sus resultados como una mejoría en los mecanismos hemodinámicos y metabólicos. Se ha demostrado que la acupuntura produce dilatación de la arteria radial en personas tratadas en forma regular con acupuntura. Se ha informado que diversas formas de estimulación de puntos de acupuntura producen modificaciones de la circulación cerebral y la saturación de oxígeno, tanto en experimentos con personas sanas como con diversas patologías cerebrales. T Se ha informado que la estimulación láser de puntos acupunturales en voluntarios sanos aumentó la velocidad de flujo sanguíneo cerebral en la arteria cerebral posterior media estudiada mediante sonografía Doppler transcraneal (Litscher et al, 2002). Además se observaron mediante imagenología con resonancia magnética funcional cambios significativos en la actividad cerebral en la circunvoluciones frontal y occipital (Litscher et al, 2004). También en modelos animales se han podido constatar estos cambios. Lee et al estudiaron el efecto de la acupuntura en pacientes con oclusión de la arteria cerebral media mediante tomografía computarizada con emisión de fotón único (SPECT, siglas en inglés). Se obtuvieron imágenes antes y después de acupuntura en seis puntos tradicionales de acupuntura (IG.4, IG.10, IG.11, IG.15, IG.16 y TE.5) del lado afectado. Se obtuvieron imágenes similares en ocho voluntarios sanos. Se observó un aumento focal de flujo sanguíneo cerebral en todos los pacientes en especial en la zona con hipoperfusión que rodeaba la lesión isquémica, las áreas sensoriomotoras ipsilateral, contralateral o ambas. Mientras que en las personas sanas se encontró un aumento del flujo sanguíneo cerebral principalmente en la circunvolución parahipocámpica, área premotora, áreas frontal y temporal en forma bilateral y globus pallidus de manera ipsilateral. La estimulación con acupuntura posterior al accidente vascular cerebral pareció activar los sitios perilesionales o relacionados con la reorganización y puede ser una forma de lograr la reestructuración cerebral (Lee et al, 2003). También, se informó que la acupuntura aumentó el flujo sanguíneo en el periodo posoperatorio en colgajos quirúrgicos. Se ha propuesto que los mecanismos relacionados con este efecto en el flujo sanguíneo se relacionan con sustancias vasoactivas, tales como el péptido relacionado con el gen de calcitonina, este péptido se libera de nociceptores a partir de la estimulación con agujas. Sandberg et al demostraron que en pacientes con fibromialgia la estimulación acupuntural aumentó en forma marcada el flujo sanguíneo cutáneo y muscular (Sandberg et al, 2004). Kurono et al midieron diversos parámetros coronarios en pacientes con angina de pecho después de estimulación con acupuntura mediante cardioangiografía. Se observó una dilatación con el tratamiento acupuntural de 68.8% en relación a la dilatación obtenida con dinitrato de isosorbida (Kurono et al, 2002). Se encontró mediante arteriografía coronaria que en pacientes con cardiopatía coronaria la estimulación eléctrica del punto VG.9 produjo un efecto dilatador moderado en todas las arterias coronarias de los pacientes observados (24) excepto en 3 de ellos
Mecanismos de los efectos cardiovasculares de la acupuntura Los efectos de la acupuntura y electroacupuntura en el sistema cardiovascular son probablemente el resultado de la excitación del grupo III y posiblemente el grupo IV de las fibras aferentes que subyacen en el punto de acupuntura (Li et al, 1998; Liu et al, 1986). Se sabe bien que la médula ventrolateral rostral (MVLr) es un área importante del centro cardiovascular. Las neuronas de esta área reciben información del hipotálamo y el cerebro medio, otros centros cardiovasculares, y algunos impulsos aferentes de barorreceptores, quimiorreceptores, receptores cardiopulmonares, nervios somáticos y esplácnicos, además de algunos puntos de acupuntura; a su vez la MVLr envía información descendente a las neuronas simpáticas preganglionares en la columna intermediolateral de la médula espinal. La médula MVLr integra mucha información regulatoria cardiovascular; de esta manera, las neuronas de la MVLr se consideraran muy importantes en el control del tono simpático y la actividad cardiovascular. Trabajos previos han demostrado que tales informaciones aferentes pudieron activar el sistema inhibitorio simpático en el cerebro, resultando en la liberación de opioides endógenos, ácido gamma-amino-N-butírico y serotonina (Li et al, 1991). Estos mediadores pueden inhibir la neuronas simpáticas en el núcleo lateral paragigante celular de la médula ventrolateral rostral Se ha informado que la estimulación con electroacupuntura de los puntos PC.5 y PC.6 reduce la actividad neuronal cardiovascular simpática premotora en la médula lateral ventral rostral (MLVr) y la respuestas presoras reflejas viscerales Los autores sugieren que la región medular MLVr juega un papel de inhibición específica in situ en las respuestas cardiovasculares inducidas por acupuntura. Diversos autores han informado que el efecto inhibitorio de la electroacupuntura en la respuesta presora inducida por bradicicina en gatos y la subsecuente mejoría de la disfunción isquémica fue dependiente de la activación de receptores de opioides, de manera específica receptores localizados en la médula ventrolateral rostral, y este efecto inhibitorio fue revertido por la aplicación intravenosa de naloxona (Chao et al, 1999). Además, se ha informado que el efecto inhibitorio de la electroacupuntura en el reflejo presor inducido por bradicinina aplicado en la vesícula biliar es debido en parte a la activación de receptores opioides, probablemente localizados en la médula ventrolateral rostral (MVLr). Se han estudiado las relaciones entre el efecto de la electroacupuntura y subtipos específicos de receptores opioides y los neurotransmisores relacionados. Se encontró en gatos anestesiados que la electroacupuntura de PC.5-PC.6 atenuó el aumento de la presión arterial desencadenado por la aplicación de bradicinina en la vesícula biliar. Entonces se aplicaron antagonistas de los subtipos de los receptores opioides en la MVLr. Los antagonistas de receptores mu- y delta- CTOP e ICI 178,824, en forma respectiva, atenuaron en forma significativa la inhibición inducida por la electroacupuntura. El antagonista del receptor-K (nor-BNI) fue menos eficaz y tuvo una acción más corta. Al igual que la electroacupuntura, la microinyección de agonistas opioides mu- y delta, DAGO y DADLE, en forma respectiva, en la MVLr disminuyeron en forma significativa las respuestas presoras. Por el contrario, el agonista opioide kappa, U50,488 fracasó en modificar la respuesta presora inducida por bradicinina. Los autores concluyen que una parte significativa de la inhibición de la respuesta presora de la vesícula biliar por electroacupuntura está relacionada con la activación de los receptores mu- y delta- en la MVLr. De esta manera, los neurotransmisores endógenos de los receptores mu- y delta-, beta-endorfinas y encefalinas, en la MVLr, parecen jugar un papel en la modulación de las respuestas reflejas cardiovasculares moduladas por la electroacupuntura. Por el contrario, parece menos probable que dinorfina esté relacionada con esta respuesta. Se ha informado que la acupuntura puede disminuir la presión arterial en pacientes con hipertensión y que esta disminución puede ser debida al menos en parte a mecanismos endocrinos. Chiu et al investigaron el efecto de la acupuntura en la presión arterial y la secreción de renina, vasopresina y cortisol en pacientes hipertensos sin tratamiento previo. Se encontró que después de la aplicación de acupuntura disminuyeron la presión sistólica y diastólica, la frecuencia cardiaca, la actividad de renina plasmática. No se encontraron cambios en las concentraciones plasmáticas de vasopresina o cortisol. Estos resultados sugieren de acuerdo a los autores que la acupuntura disminuye la presión arterial, al menos en parte, por una disminución de la secreción de renina. Se ha mostrado en un modelo de isquemia miocárdica aguda en ratas causada por la ligadura de la rama descendente anterior izquierda de la arteria coronaria que la electroacupuntura en el punto PC.6 disminuyó el deterioro de diversas funciones cardiacas originadas por la isquemia cardiaca como la disminución de la frecuencia cardiaca, la presión arterial media, la presión sistólica ventricular, entre otras. Después de la microinyección de nitro-L-arginina, un inhibidor de la sintetasa de óxido nítrico en la médula ventrolateral rostral, se redujo o se abolió el efecto homeostático de la electroacupuntura en PC.6. Estos resultados sugirieron que el efecto de la estimulación de PC.6 es posiblemente mediada por el óxido nítrico en la médula ventrolateral rostral De manera semejante, se demostró que las respuestas hipotensiva y bradicárdica provocadas por electroacupuntura de E.36 fueron modificadas por cambios en la síntesis de óxido nítrico derivada de L-arginina en el núcleo gracilis y concluyeron que el óxido nítrico es el mediador en las respuestas cardiovasculares secundarias a electroacupuntura de E.36 relacionadas con el núcleo gracilis Acupuntura y funciones renal y suprarrenal Lee et al investigaron el efecto de la acupuntura en voluntarios sanos en los niveles plasmáticos de diversas hormonas medidas por radioinmunoensayo. Encontraron que acupuntura en V.23 disminuyó los niveles plasmáticos de péptido natriurético auricular inmunorreactivo y disminuyó la actividad plasmática de renina. Mientras que V.15 aumentó los niveles plasmáticos del péptido natriurético auricular inmunorreactivo, además disminuyó los niveles plasmáticos de aldosterona. Estos datos demuestran que puntos específicos de acupuntura pueden ejercer acciones reguladoras específicas en los niveles hormonales y contribuir así en la regulación del equilibrio hidroelectrolítico Electroacupuntura y circuito emocional Se ha probado que la electroacupuntura puede activar las neuronas beta-endorfinérgicas y noradrenérgicas que se proyecta en la médula ventrolateral rostral (VLR), y estas últimas actuando en las interneuronas VLR-GABAérgicas, de esta manera produciendo un efecto depresor. Ku et al mostraron que el efecto depresor de la electroacupuntura fue suficientemente fuerte para sobrepasar la respuesta presora del circuito emocional (núcleo amigdaloideo central); además informaron que la aplicación de beta-endorfina y GABA en el VLR mediaron el antagonismo de la electroacupuntura, y de esta manera el efecto de la electroacupuntura no se desarrolló en el circuito emocional y el núcleo paraventricular, dos núcleos claves además del VLR, que también reciben información beta-EPérgica en el circuito emocional
La Acupuntura como terapia complementaria en medicina clínica en la actualidad Debido a que el dolor de origen músculo-esquelético responde a la acupuntura en forma dramática, esta terapia se conoce en forma fundamental por los beneficios y ventajas de su aplicación en el tratamiento del dolor que por cualquier otra de sus indicaciones. Sin embargo, en las manos de un clínico experimentado que reciba un buen entrenamiento en MTC y acupuntura, estas herramientas puedan aplicarse a muchas otras enfermedades incorporándose al repertorio de intervenciones útiles para mejorar la calidad de vida de los pacientes, complementando, nunca sustituyendo, el tratamiento “alópata” de enfermedades crónico-degenerativas y de sus complicaciones agudas. Por ejemplo, en la sinusitis alérgica que no se controla con antihistamínicos, esteroides y antibióticos la acupuntura puede ser un excelente coadyuvante al tratamiento de rutina, a menudo minimizando o incluso eliminando la necesidad de control medicamentoso y liberando al paciente de los ciclos de exacerbaciones y remisiones. Otro ejemplo sería el caso de un íleo paralítico en un paciente postoperado, por ejemplo, de una fractura de cadera. Además de ayuno y una sonda nasogástrica a succión continua, uno puede utilizar acupuntura para reestablecer la motilidad intestinal y acortar significativamente el tiempo de recuperación del paciente. El asma bronquial y el broncoespamo crónico son otros ejemplos de padecimientos en los que la acupuntura reduce la dosis de broncodilatadores requerida por el paciente, minimizando los efectos colaterales de dichos fármacos y coadyuvando en la prevención de una dependencia a los esteroides. La eficacia de la acupuntura en este contexto deberá esperarse después de someterse a un número adecuado de sesiones (a menudo más de 6) tomando en cuenta el estado general del paciente, la cronicidad de su padecimiento, los medicamentos y la dosis de los mismos que emplea para controlarlo, además de otros factores, como el grado de ansiedad o depresión coexistentes. Para que la acupuntura médica ofrezca eficacia y seguridad a los pacientes es fundamental que el diagnóstico de los padecimientos se realice en el contexto de los estándares clínicos más precisos y con la tecnología médica más avanzada que sea apropiada para ello. Una vez que se establece con precisión el diagnóstico y se establecen los tratamientos de rutina para ellos, la acupuntura médica puede ser utilizada en el contexto clínico alopático reduciendo notablemente los costos de atención y proporcionando una elevada calidad de vida a los pacientes. Aplicaciones clínicas de la Acupuntura basada en evidencias El Instituto Nacional de Salud (NIH) de los EU, a través de su Panel de Consenso en Acupuntura reportó desde Noviembre de 1997 que “existe una clara evidencia de la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la nausea y el vómito postoperatorio o postquimioterapia, la nausea del embarazo, y el dolor dental y postoperatorio”. El panel también concluyo que existen otras condiciones que cursan con dolor en las cuales la acupuntura es una terapia adjunta efectiva. Entre éstas se incluye, mas no se limita a, adicciones, reahabilitación de EVC, cefalea, dismenorrea, epicondilitis, fibromialgia, lumbalgia, síndrome del tunel del carpo y asma. En fechas recientes ha crecido el interés por el uso de la acupuntura en el control del sobrepeso y como complemento del manejo farmacológico de la diabetes mellitus y la HTA, en el contexto de la pandemia mundial de obesidad y síndrome metabólico. La literatura científica disponible refiere que la acupuntura es eficaz en el control del sobrepeso al limitar la ingesta compulsiva ligada a estados de ansiedad y depresión, además ayuda a mejorar el perfil de lípidos, las cifras de glucemia y de TA después de periodos sostenidos de tratamiento y en coadyuvancia del tratamiento farmacológico estándar y los cambios al estilo de vida, limitando o evitando de plano la aparición de complicaciones. Además de su bien documentado uso en el tratamiento del dolor neuropático y la neuropatía asociada a DM. Indicaciones de la acupuntura según la OMS y el NIH Tabla 1. Condiciones en las que está indicada la acupuntura según el NIH de los EU y la American Society of Acupuncture
Tabla 2.Condiciones en las que está indicada la acupuntura según la OMS
Preguntas frecuentes sobre la acupuntura ¿Puede la acupuntura ayudarme en el control de mi padecimiento? La mejor respuesta provendrá de un médico acupuntor experimentado que evalúe con detalle cada caso. En general, esta pregunta puede responderse en el sentido de que si un tratamiento propuesto para un padecimiento equis, de acuerdo con el diagnóstico occidental y las mejores opciones de tratamiento existentes, no están resolviendo el problema, o son muy onerosas, o tiene efectos colaterales significativos asociados, entonces claramente que vale la pena intentar el control con acupuntura. ¿En que consiste un tratamiento con acupuntura? Existen muchos estilos de acupuntura y de acuerdo con ellos el tratamiento varía. En general, se insertan de 3 a 30 agujas, las cuales se manipulan gentilmente hasta obtener la sensación acupuntural (de Qi) que por norma general se experimenta como una sensación de pesadez o un calambre, el cual, sin ser necesariamente doloroso es desagradable ya que no estamos habituados al mismo. La duración de la terapia va de 20 a 40 minutos y puede incluir electroacupuntura, auriculoterapia, ventosas, moxibustión. Algunos acupuntores refuerzan los efectos de la acupuntura mediante el uso de herbolaria u homeopatía. La acupuntura se maneja por ciclos de tratamiento, cada ciclo va de 3 a 10 sesiones de terapia de acuerdo al enfermo, su padecimiento y la evolución de los mismos. El costo de cada sesión oscila entre los 100 y los 500 pesos, de acuerdo con la experiencia de cada médico. ¿En que forma maneja el acupuntor los riesgos de infecciones con el tratamiento? La NOM requiere que los técnicos acupuntores utilicen agujas estériles desechables en cada tratamiento, pero los médicos acupuntores debido a su formación en control de infecciones pueden utilizar agujas re-utilizables las cuales deben esterilizarse igual que el instrumental quirúrgico (ya sea por medios químicos o por presión y calor). La pérdida de sangre es por lo general mínima, por lo que por norma no se requiere el uso de guantes para la aplicación de acupuntura pero si la asepsia de la región. Afortunadamente en la literatura médica no se han reportado casos de infecciones transmitidas por el acupuntor a sus pacientes o viceversa. De igual forma la revisión de la literatura acerca del riesgo de infecciones asociadas con acupuntura es muy bajo, del orden de 1 caso por cada 6000 tratamientos.
Referencias.
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